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Harley Davidson : un Mythe

 

 Que de chemins parcourus depuis 1903, le cabanon -atelier et la silent grey fellow et la Compagny actuelle.
La tradition est toujours là, les modéles sont sans arret amméliorés mais l'ame des anciennes est toujours présentes.
Le Sporster, crée en 1957 est toujours là, de même que l'électra sortie en 1965.
On ne change pas des monuments...

 

 

 S’il y a une marque de légende dans le monde de la moto, c’est bien sans conteste Harley Davidson. Depuis 1903, la Motor Company véhicule une image empreinte de liberté étroitement liée à celle de l’Amérique.  Motos de puristes par excellence, les harley ne sont pas les plus rapides, ni les plus confortables mais elles ont une âme : un moteur et un son jamais imités.

 Harley Davidson  a su traverser les décennies sans jamais s’éteindre. Souvent imité mais jamais égalée, la firme de Milwaukee possède une histoire faite de soubresauts et de rebondissements….

 Un peu comme le caractère de ses fabuleux Twins culbutés.

https://www.youtube.com/watch?v=c02wSBsXqTI&feature=youtu.be

Un peu d'histoire:
1903: Les fils Davidson et  William Harley construisent un prototype de bicyclette motorisée  à partie cycle renforcée dans un garage minuscule de Milwaukee. Le modèle est propulsé par un monocylindre de 410cm3 de 2cv.

La Silent Grey Fellow est construite  en 5 exemplaires  en 1904 puis 8 en 1905.

1906: L'atelier est transféré avenue Juneau,, le siège social est actuellement toujours à cette adresse.
1907: Walter Davidson devient le premier président de la Harley Davidson Motor Company, William Harley est nommé ingénieur en chef, arthur davidson est chargé de la partie commerciale et william dirige l'atelier. La firme compte 20 employés.
1908:Première commande pour la police de Détroit  et 450 motos construites.

1909: Près de 1100 motos sortent des ateliers, c'est aussi le début du twin 810cm3  avec les 2 cylindres calée à 45°. Il produit 7cv , la machine est la plus rapide du marché: 96km/h. Au lieu de créer un nouveau bloc moteur, il greffe directement sur la Silent Grey Fellow un deuxième cylindre en utilisant une bielle de fourche. Le monocylindre reste de loin la meilleure vente. (1100 mono et 27 twin).

1910:Le sigle "Bar and shield", est utilisé pour la première fois.
La firme commence a communiquer notamment sur ces résultats en compétition par le biais d'affiches, d'imprimés ou dans les journeaux..
1911: A partir de cette date le bicylindre est fiable et le mono est toujours son best seller.

1912:Le modéle X8E de 1000cm3 est un succés grâce à un système d'embrayage placé dans le moyeu de la roue arrière, la commande se fait à la main  gauche avec un levier.
1913: L'entreprise s'agrandit, l'usine fait maintenant 28000m2, et 12904 machines sont construites..
1914: Arrivée sur le marché des premier side-car et création d'une structure compétition.
1915: Nouvelle boite de vitesse 3 rapports plus compacte avec transmission primaire et secondaire du même coté.

1916: Sortie du premier numèro du magazine : The Harley Davidson Enthusiast.

1917:les forces armées demandent des motos. elles avaient dèjà été employées pour le détachement motocycliste pendant la révolution mexicaine. 20000 machines seront affectées à l'US army pendant la première guerre mondiale.
1920: Harley-Davidson est le plus grand fabricant de motos au monde:28189 machines distribués dans 67 pays..

1922: La JD fait son apparition, propulsée par un V-twin de 1200cm3 et 18cv: elle permet d'atteindre les 110km/h.

1925: début de Joe Petralie en course sur HD,il deviendra le spécialiste du dirt track.
1928: lancement de la JDH, c'est la première à utiliser 2 arbres à cames  en dehors de la compétition.
1929: le "jeudi noir" frappe directement la firme. Grâce au soutien de l'état et à son réseau, harley-davidson survit mais doit se séparer d'une partie des salariés.Sortie du Flathead de 742cm3 avec 18.5cv, il sera porté à 1208cm3 en 1930. puis à 1340cm3.

1932: L'ancêtre du trike est né: le servi-car, contrairement au package truck l'essieu avec 2 roues est à l'arrière.
1933:Pour la première fois, harley Davidson propose des peintures personnalisées, le début de la customisation..
1935:Harley revendune partie de ses plans et machines outils à une firme japonaise, celle ci produira sous le nom de Rikuo Motorcycle
1936:Harley sort son nouveau V-twin: le knucklehead de 998cm3 (36 à 40 cv) puis 1212cm3(48cv).
1938:Organisation par le jackpine gypsies motorcycle du rassemblement qui deviendra un mythe: Sturgis.

1939: L'armée commande des motos utilisables en opération: deux série de WLA seront testées en été.
1941: L'armée adopte le modèle Xa pour les opération désertiques, moteur bicylindre à plat de 750cm3.
1944: L'arrêt des commande de l'armée plonge la firme dans la crise, heureusement les commandes pour la police sont là.
1945:Harley reprend la production de WLA civil.
1948: Harley sort son nouveau moteur: le panhead avec les culasses en aluminium et poussoirs hydrauliques.

1949: sortie d' une nouvelle moto Hydra -glide avec fourche hydraulique et le nouveau panhead, guidon inédit et nouveaux freins à tambour.
1952: Le modèle K remplace la wl, si cette moto ne convaincra pas la clientéle et fera un malheur en compétition.

1956: Le King fait la couverture de the enthusiast sur une KH.

1957: Aprè des années difficiles, Harley sort le Sportster, son futur best seller.. rapide,légére, innovante: le succés est immédiat.

1958:Remplaçante de l'hydra, la duo-glide est un succés commercial , ausi bien dans le civil que pour la police.

1960:Harley lance son seul et unique scooter: le topper de 165cm3, c'est un échec!
1962: Sortie de 3 petites cylindrées avec l'italien Aermacchi.
1963: Willie Davidson rentre au département design.

1965: Naissance de la mythique Electra glide.
1966:Le panhead évolue pour devenir shovelhead, plus puissant et économique. 998cm3 (54cv) puis 1212cm3 (65cv)
.
1969: Harley fusionne avec AMF afin de ce mettre à l'abri de rachats étrangers.
1970: De nouvelles régles en compétition adoptées par l'AMA poussent Harley à sortir la mythique XR750.
1971:Sortie de la super glide, plus habillée que le sportster mais plus légére que l'électra.

1974: Arrêt définitive du servi-car.

1977: Sorties d'un Low rider et d'un café racer sur base de sportster: le 1000XLCR.
Jusqu'en 1981, , la société évolue peu et rachéte même Aermachie pour faire de petites cylindrées... cette stratégie a faillit entrainer la société à la faillite.

1981: Heureusement, 13 administrateurs achétent la marque à AMF, Une ére nouvelle débute.. retour au valeur Harley Davidson le coté rétro et la qualité sont privilégiés.
1983: Création du HOG (harley Owners Group) qui regroupe tous les possesseurs d'Harley, c'est actuellement le club de marque le plus important.

1984: Arrivée du moteur Evolution de 1340cm3 (64cv), il est monté sur 5 modéles dont la nouvelle Softail.

1986:Harley davidson rentre à la bourse de New-York. Devant le succés de la softail, on la décline en heritage et en version Custom.
Les Sportster adoptent le moteur Evolution.




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